The Whale from Lorino

Secondo il mito delle origini del popolo siberiano Chukchi, l'umanità nacque dal matrimonio di una madre primordiale con una balena. Esseri umani e balene, per molto tempo, vissero così felicemente insieme. Ma un giorno un uomo uccise suo fratello balena: da allora, la fame e la sofferenza hanno prevalso sulla terra.
Questo mito ci riporta nel piccolo villaggio di Lorino, nel remoto nord-est della Siberia. Qui gli abitanti nativi o i russi venuti dell’entroterra riescono a sopravvivere solo grazie ad una tradizione e allo stesso tempo un’amara necessità: la caccia alle balene. Il paese situato nella regione di Chukotka, una delle più estreme del pianeta, dove in un milione di chilometri quadrati abitano approssimativamente cinquemila persone, si sta lentamente spopolando. I più grandi sono in pensiero per i figli e nipoti costretti ad andare a studiare per mesi fuori da Lorino, perdendo la loro lingua locale e la loro cultura. Un cacciatore racconta di come molti ragazzi lasciati a loro stessi vadano in rovina: «Ma se tu li rendi interessati a far parte di una brigata, loro rimangono». In fondo «Non c’è un lavoro migliore, per un vero uomo, che essere un cacciatore».
In questo sfondo di povertà e desolazione, tra un supermercato sempre sfornito del villaggio, un busto di Lenin sulla piazza spopolata del paese, l’attesa sulla spiaggia del pescato da parte dei bambini, il film tratteggia un quadro complesso del rapporto tra uomo e natura. Come scrive il sito MyMovies: «The Whale from Lorino è un'opera di grande potenza visiva ambientata in uno scenario sospeso, dove domina la tensione tra la rappresentazione sublime della ferocia e la dignità di un popolo che lotta per la propria sopravvivenza».

Nato nel 1972 a Bydgoszcz, Maciej Cuske si è diplomato al Andrzej Wajda Master School of Film Directing di Varsavia. Iniziando come dilettante (What do you think about it, Gałuszko?, 12000 kilometres), nel corso dei suoi studi ha partecipato alla produzione del film Silence (2003). I suoi lungometraggi The Cure (2004), Old Book Store (2005) e The Suburban Train (2007) sono stati premiati al Krakow Film Festival. È anche autore di documentari: Ahoy (2006), Katyń. 60 Days on the Film Set (2007), In the Sky, on Earth (2007). Ha vinto numerosi premi nei festival cinematografici di molte città europee, tra cui Győr, Parigi, Cieszyn, Łagów, Wrocław e Toruń.